逃离黑矿后，丁丁向西而行，继续寻找当当。途中，丁丁因为饥饿，晕倒在一条河边，被一个放鱼鹰的爷爷救起。爷爷收留了丁丁。他一边捕鱼一边帮丁丁沿途寻找当当。从此，两人相依为命，开始了大河上的流浪生涯。
　　一老一少，十几只鱼鹰，加上一条小小的渔船，就是一个漂流在河上的家。人的命运、鱼鹰的命运、老与少、生与死，被河水交织在一起，宛如画卷。最打动人心的是，依然是人性中的善良、知足、尊严和坚韧

第四章  捕鱼
　　天还未大亮，小船还被浅蓝色的晨雾笼罩着，河岸时隐时现，那些鱼鹰却早已醒来。它们转动着脑袋，看看河水，看看还在舱里睡觉的爷爷和丁丁。昨天晚上喂了它们那么多鱼，只一夜，就被消化得一干二净。它们一边往水中喷着白色的粪便，一边"呼噜呼噜"地叫着，好像在问：我们何时吃早餐呀？它们在叫唤时，脖子变粗，并且在不住地颤动，那声音仿佛是通过震颤而发出的。
　　也许有的鱼鹰还想再睡一会儿，对那些吵闹的家伙有点儿恼火，脖子一伸，啄了对方一下。对方怒了，反过来也啄了一口，接下来，就是扇动翅膀，互相攻击。有只鱼鹰差点儿从枝形架上跌落到河里。
　　爷爷知道，他该起床了。
　　当他爬出船舱时，那些鱼鹰叫得更欢了，并一律将脑袋冲着他，脖子伸得长长的。
　　爷爷看了看它们，然后发出"喝"的一声，鱼鹰们叫唤的声音渐渐变小，张开的翅膀，也慢慢地收了回去，但棕黑色的玻璃珠一样的眼睛却一直跟随着爷爷。
　　丁丁也醒来了，但他没有起来，而是翻了个身，趴在船舱里的褥子上，向外瞧着鱼鹰们。那时，雾已散尽，太阳正从东边的水中向天空升起。
　　十几只鱼鹰，大部分为黑色，乌黑，但在黑色之上，又闪着紫绿色的亮光。还有两三只为黑褐色，也闪着亮光，但却是黑金色。它们的脚，既像鸟爪，又像鸭蹼，因为它们既要像鸟一样站在枝头，又要像鸭子一样在水中游动。长长的鹰钩嘴，闪着玉的光泽，却又像是铁铸的。当它们一只一只安静下来，稳稳地站在枝形架上，脑袋微微上扬时，显得十分的威风。
　　丁丁望着这些长相奇怪而凶猛的大鸟，有点儿害怕，但更多的是好奇。在油麻地，他无数次地看到过它们，但总是站在岸上看，从未像今天这样近距离地打量它们。
　　在最远处的架子上，站着那只掉了很多毛的鱼鹰。它显得无精打采。其他鱼鹰都是站在架子上，并且一只只都显出随时会振翅飞走的样子，而它却一直蹲在架子上，不管其他鱼鹰怎么吵闹，它的眼睛一直半眯着，仿佛在半睡半醒之间回忆往事。
　　丁丁久久地看着它。
　　当爷爷和丁丁一起吃早饭时，那些鱼鹰再一次吵嚷起来，一只只好像随时要飞过来争抢他们的食物。丁丁用筷子指了指鱼鹰，向爷爷说："要……要吃……吃……"
　　爷爷说："别管它们。这会儿喂它们吃饱，它们就不肯抓鱼啦！就得饿着！懂吗？饿了，它们才会好好抓鱼。"
　　丁丁也许听懂了，也许没有听懂，但他却点了点头。
　　吃完早饭，爷爷坐在船上吸了一袋烟，歇了一会儿，拿出十几根短短的草绳，然后，把鱼鹰一只一只地抓过来，分别在它们的脖子上拴了一根。
　　丁丁有些迷惑。爷爷边在鱼鹰脖子上拴草绳，边说："不拴一下，它们就会把抓到的鱼全都吞进肚子里。拴，也不拴死，让它们只能吃些小鱼。"
　　爷爷操起竹篙，将小船往前撑出去几十米远，觉得那片水面是个捕鱼的好地方，便将鱼鹰们全都赶到水中。
　　鱼鹰们并没有马上开始捕鱼，而是在小船周围随意地、懒洋洋地游动着。
　　爷爷"噢噢噢"地叫着，催它们赶紧行动起来。但它们却依然无动于衷地游动着，其中有两三只鱼鹰往水中扎了几个短时间的猛子，很快又浮出水面，敷衍着爷爷。
　　爷爷有点儿生气，挥起竹篙，然后劈了下去 -丁丁一惊，但很快发现，竹篙只是劈打在没有鱼鹰的水面上。
　　水面上激起了一大片水花。
　　鱼鹰们意识到爷爷发脾气了，这才一只只投入捕鱼，转眼间水面上一只鱼鹰也没有了，甚至连那只掉了羽毛的秃鱼鹰也不见了。
　　丁丁不免有点儿紧张地望着水面。
　　爷爷的"噢噢"声更大，也更欢，与此同时，他不住地用一只脚踩动着脚下一块可以活动的木板。那木板与船板相击，发出"噼噼啪啪"的声音，很清脆，也很热闹。
　　竹篙不时地击打水面，击水声、木板相击声、"噢噢噢"的叫声，这些由爷爷独自一人发出和制造出的声音，让早晨的大河变成了一个欢快而令人兴奋的舞台。
　　所有的鱼鹰都已兴奋起来，它们不住地潜水，不住地捕鱼，爷爷不停地将它们捞到船上，然后将它们的嘴扒开，那些鱼从鱼鹰嘴中吐出后，依然是活蹦乱跳的。
　　丁丁也看得兴奋，不住地用手指着冒出水面、嘴里叼着鱼的鱼鹰："鱼！鱼！……"
　　他站在船舱里，学着爷爷的叫声："噢噢……"
　　大河上一片喧闹。两岸站了很多看热闹的人。
　　有两只鱼鹰，一起从水下露出水面。它们吃力地用鹰钩嘴抬出一条三四斤重的鲤鱼。那鲤鱼在阳光下不住地打挺儿，有力地甩动尾巴，砸出一朵朵水花。
　　岸上的人大叫着："鲤鱼！鲤鱼！一条大鲤鱼！"
　　但爷爷正忙着从另一只鱼鹰嘴里取下一条个头儿也不算小的白条鱼，一时顾不上将小船靠近那两只鱼鹰。
　　丁丁看着那鲤鱼在拼命挣扎，而那两只鱼鹰显出了支持不住的样子，他忘记了一切，竟然一头扎进水中。
　　丁丁的这一举动，让岸上的所有人都大吃一惊，更让爷爷大吃一惊，因为，他根本不知道丁丁会不会游泳，一时竟愣在了船头上。等他终于回过神来，丁丁已经从水中露出脑袋，然后径直向两只鱼鹰游去。
　　接下来，丁丁和那两只鱼鹰一道，将那条大鲤鱼送到了小船旁。爷爷赶紧伸出网子，将鲤鱼捞到网中，然后倒进船舱与船头夹层中的水箱里。
　　丁丁双手抓着小船的船帮，朝爷爷笑着。
　　爷爷吃力地把他拉上了船