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《沙漠的礼物》是美国83岁作家艾伯特为他的孙子创作的作品，曾入选美国彩虹阅读好书榜。

第一次拿到这本书时，我就被这精美细腻的图画吸引了。画家西尔维娅把美国西南地区的沙漠刻画得细致入微，鲜明的色彩丰富了原本单调的世界，让我看到了沙漠的另一面，仿佛贫瘠荒芜只是它的外表，仔细观察，你才发现，其实荒漠中无处不隐藏着震撼人心的生命力。

如果说这本书的图画吸引了我，那么，艾伯特创作的沙漠故事则让我的内心产生了一股暖流，久久回荡在心间。

在广阔无边的沙漠，孤独是阿里最大的问题，他开辟了菜园子，用忙碌来打发时间，但最终也没有解决精神上的空虚。这时，为了找水喝的羚松鼠无意间闯进了菜园，给阿里带来了惊喜。

善良的阿里开始把目光投向了沙漠，在顶着烈日，辛苦地挖了个水池当作礼物送给四处找水的动物。这一切的努力似乎被动物们感受到了，它们领受了阿里赠予的礼物后，将自己的陪伴动作回礼送给了阿里，使他不再孤单。

黄昏日落，动物栖息在水池边，阿里坐在屋檐下，远远地聆听着它们的动静，温暖融洽的画面油然而生。在这一刻，相信所有读者都会产生跟我一样的感动——万物皆平等，尊重每一个生命，不管是人还是自然生物，是对生命最基本的态度。

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　　“施比受更为有福”，这个道理大家都明白。这句话总是鼓励人们不求回报，乐于付出。但实际上，对于诚心付出的人来说，自己后来领受的，往往会远超于先前所付出的。
　　阿里就是这样的一个人。
　　荒无人烟的沙漠中，一只羚松鼠为了找水喝，闯进了阿里的菜园。在它到来之前，阿里每天都面对浩瀚无际的荒漠，孤独无时无刻地包围着他。可想而知，这个小家伙意外地闯进菜园，就像天使一般，将祝福带进了阿里的生活，让阿里的心向这片荒漠和生活其中的动物们敞开。
　　于是，阿里的视野开始跨出了自己的生活，开始关注沙漠中的动物，他觉得自己或许可以为这些沙漠“居民”做些什么。在明白动物们的需求后，善良的阿里怀抱单纯付出的心，在烈日下挖了一个水池，并把水池当作礼物送给它们。没想到，动物们领受了阿里赠予的礼物后，将自己的陪伴动作回礼送给了阿里，使他不再孤单。
　　尊重每一个生命，不管是人或自然生物，是对生命最基本的态度。这个发生在美国西南沙漠的故事，蕴藏着引人深思的寓意。83岁作家艾伯特用细腻的描述让故事的每一个细节都充满了暖意，不仅诠释了付出给人带来的喜悦，也呈现了人对生命的敬意。

作者简介

　　作者：理查德E艾伯特，最初从事西部题材的写作，后由于要兼顾家庭和工程师的工作，写作中断了30年。83岁时再次提笔，为他的孙子创作了这部不朽之作。
　　绘者：西尔维娅隆，现居于美国亚利桑那州，为多本儿童绘本创作插图。她那细致的绘画源于她对动物和户外的热爱。创作作品包括畅销书《嘘！小宝贝》《十只小兔子》《种子，如此酣睡》《蝴蝶，如此耐心》《岩石，如此活泼》等。曾获得美国父母年度最佳选择奖、美国广播公司儿童选书奖等奖项。
　　译者：刘清彦，台湾著名童书翻译、儿童文学作家。曾翻译超过200本儿童文学，创作超过30本儿童文学。翻译作品包括《魔法亲亲》《小鲁的池塘》《开往远方的列车》等，著作有《阅读里的生命教育：从绘本里预见美丽人生》《阿志的饼》《弟弟的世界》等。他热衷于儿童阅读事业，主张把乐趣当作阅读的出发点，为孩子们讲故事超过20年，深受孩子们的喜爱。

书摘与插画